Nell’occhio normale il tragitto dei
raggi luminosi è modificato dalla cornea e dal cristallino, in modo da farli
convergere sulla retina; negli occhi ametropi (quelli cioè che hanno un difetto
di vista), questo non avviene.
Nell’occhio miope, troppo lungo, i
raggi luminosi convergono davanti alla retina, mentre nell’occhio ipermetrope,
troppo corto, convergono dietro alla retina; l’occhio astigmatico presenta
invece delle anomalie della curvatura corneale.